最近,全球经济重新对氢作为一种脱碳手段,同时保持能源安全产生了兴趣。日本希望在不牺牲能源安全的前提下放弃核能发电,这促使它致力于成为世界上第一个“氢社会”。韩国也紧随其后,雄心勃勃地向氢燃料经济转型。在规模较小的情况下,英国利兹市的H21项目也有类似的抱负。
随着全球支持的不断增长,世界氢理事会(World Hydrogen Council)得以成立。目前,该理事会得到了来自氢、油气、交通、电力和技术研究等领域的33家跨国公司的支持,以及价值供应链中的另外20家公司。发展全球供应链网络的愿望为氢开发提供了机会,以巩固长期和有价值的出口市场供应,特别是在澳大利亚,到目前为止还不存在。
这是需求方面的两个重要进展,有助于为澳大利亚回答以下问题提供信心:氢气需求会出现吗?会出现到什么程度(以及何时)?在“供应端”,从电解、燃料电池、长期储存和运输等氢供应链各个环节的最新技术进步和性能,为设备生命周期(资本和运营)成本的必要降低提供了更明确的途径。特别是在澳大利亚,公用事业规模的太阳能项目成本的迅速下降,电网规模的电池技术的出现,不仅为可再生能源项目,而且为网络运营提供了一系列的好处,提供了一个类似于氢气的可能性,支持这个问题:技术挑战能否被克服,成本结构能否降低,使氢气成为可行的替代燃料?
就国内而言,在交通部门(包括澳大利亚首都地区政府的氢动力巴士试验)、电力市场(包括南澳大利亚州的可再生技术基金对联网氢动力项目的支持)和天然气网络(包括ARENA对新南威尔士州和西澳大利亚州试验的支持)的示范项目取得的进展非常令人鼓舞。随着这些项目上线并实现商业运营,它们展示一系列运营效益和以客户为中心的效益的能力将对行业产生重大影响。